Kaj sploh je bentonit?
Bentonit je med poklicnimi vrtnarji dobro poznan, med ljubiteljskimi pa pogosto popolnoma neznan. Gre za fino mleto prašnato snov, pridobljeno iz posebne vrste kamnine. Prvič so jo odkrili v ZDA blizu trdnjave Fort Benton – od tod tudi ime. Izhodiščna kamnina je vulkanskega izvora in vsebuje različne glinene minerale, pa tudi kremen, sljudo in glinovec.
Ko se ta kamnina drobnozrnato prepeří ali melje, nastalo prašno gradivo nabrekne in vpije 200- do 300-krat več vode kot navadna glina. Tovrstne kamnine z izjemno veliko notranjo površino delcev ne najdemo le v Združenih državah Amerike, temveč tudi na grškem otoku Milos ali v Bavarski.
Kje vse se bentonit uporablja?
Možnosti za uporabo bentonita so izjemno široke. Koristno ga je uporabiti povsod tam, kjer je treba vezati vodo in v njej raztopljene suspendirane snovi. Od gradbeništva in prehrambene tehnologije do mačjega stelja in kozmetičnih izdelkov – bentonit je prisoten povsod.
Velja omeniti, da vnos bentonita za razstrupljanje telesa ni priporočljiv. Nasprotno pa je njegova uporaba v vrtu za izboljšanje zadrževanja vode v revnih tleh nedvomno odlična odločitev.
Za kakšna tla je bentonit koristen?
Kadar so tla revna z glinenimi minerali ali organsko snovjo, preprosto povedano, primanjkuje prijemalnih mest, na katera bi se voda pritrdila. Padavinska in zalivalna voda hitro odtečeta v globlje plasti do podtalnice in po mokri epizodi nista dolgo dostopni rastlinam. V takšnih razmerah se ne razvije niti dragoceno talno življenje.
Kdor v vrtu obdeluje peščena tla, to dobro pozna. Kompost pomaga obuditi talno življenje, bentonit pa je najučinkovitejša dopolnitev, ki zagotavlja, da se voda zadržuje in je rastlinam zlahka dostopna.
Za izboljšanje peščenih tal z bentonitom ga v prvih treh letih vmešajte v tla v količini približno 300 gramov raztrošenega prahu na kvadratni meter, pozneje pa zadostuje polovica te količine. Kadar so tla dobro zadrževalna, težka, ilovnata ali glinasta, bentonita ne dodajajte – to bi še poslabšalo slabo prezračenost in otežilo razvoj korenin.
Kaj še ponuja bentonit?
Če svojemu vrtu sicer zagotavljate minerale z mletim kamninskim prahom ali podobnimi produkti, tega koraka ob uporabi bentonita ne potrebujete več. Bentonit namreč vsebuje kalcij, natrij, silicij, kalij, mangan, železo, žveplo, aluminij in številne druge makro- ter mikrohranilne elemente. Deluje torej hkrati tudi kot gnojilo.
Bentonit je nekakšen kamninasti prah z dodanim učinkom »vodne spužve«. Vsebnosti apna v tleh ne dvigne v opazni meri.
Idealen v kompostu in skupaj z njim
Dodajanje bentonita na kompostni kup pomaga vezati morebitne neprijetne vonjave. To je še posebej koristno, kadar na kup odlagamo mokro travo po košnji ali mokro listje. Skupaj z odstopljenim kompostom vnesenega v prepustna tla oba sestavna dela tvorita stabilne drobne strukturne enote, ki ne zadržujeta le vode in hranil, temveč s svojo velikostjo prispevata tudi k prezračenosti tal.
Čeprav bentonit za glinasta tla ni primeren, srednje težkim ilovnatim tlom pa mešanica komposta in bentonita učinkovito izboljša prezračenost. Na ta način je mogoče pri številnih vrstah tal trajno vzdrževati optimalno ravnovesje med vodo in kisikom.
