Plezalka iz Srednje Amerike, ki osvaja naše vrtove
Cucamelon, botanično znan kot Melothria scabra, spada v veliko družino bučevk. Ta drobna plezalka obrodi sadove, ki so videti kot minijaturne lubenice, velike kakor grozdna jagoda. Kljub udarnemu videzu pa njen okus nima ničesar skupnega s sladkobo poletnih lubenic.
Doma v toplih predelih Mehike se je ta rastlina presenetljivo dobro prilagodila našim zmernim podnebjem, le nekoliko toplote ji je treba zagotoviti na začetku. Njeni filigransko zarezani listi in cepetavi vitici ji omogočajo, da se oprime skoraj vsakršne opore. Ob dovolj sončni legi hitro prekrije celotno mrežasto ogrodje.
Zakaj mini lubenico posaditi na mestni vrt
Vse večja priljubljenost te nenavadne rastline ni naključna. Navdušuje predvsem mestne vrtičkarje, ki iščejo posebne prigrizke za poletne aperitive. Skromna velikost in sposobnost uspevanja v manjših količinah zemlje jo uvrščajo med idealne kandidate za balkone in terase.
Za bogat pridelek skozi vse poletje ne potrebujete velikega vrta. Zadostuje že preprost zaboj z oporo. Poleg tega njeno hrustljavo meso z rahlo limonino kislostjo vedno prijetno preseneti goste za mizo.
Uspešna setev in sajenje
Za dobro rast in bogat pridelek je potrebno nekoliko načrtovati vnaprej. Semena posejte v toplem prostoru v notranjosti, že zgodaj spomladi. Ker so semenčice zelo drobne, jih le rahlo pokrije s substratom in ne zakopavajte globoko.
Ko mine nevarnost pozebe, praviloma v maju, presadite mlade rastlice na prosto. Že ob sajenju namestite trdno mrežo ali ogrodje, ki bo vodilo rast navzgor in preprečilo, da bi plodovi segali do tal, s čimer jih obvarujete pred vlago in škodljivci.
Nega in zalivanje med rastno sezono
Cucamelon ne zahteva zahtevne nege, kar je posebno dobrodošlo za začetnike. Za razliko od navadnih kumaric je bistveno manj dovzetna za glivične bolezni, kot sta pepelovka ali peronospora.
Kljub temu potrebuje redno zalivanje, zlasti kadar raste v posodi, saj substrat na soncu hitro izsuši. Zastirka iz organskega materiala, položena okrog baze rastline, ohranja vlago v tleh in podaljša razmake med zalivanjem. Plezalke praviloma ni treba rezati, pustite ji prosto rast za čim bogatejše cvetenje.
Obilna letina vse do prvih zmrzali
Prvi plodovi se pojavijo sredi poletja, pridelek pa se neprekinjeno nadaljuje vse do jesenskih zmrzali. Priporočljivo je, da jih obiramo, dokler so še mladi in trdni, otipljivo podobni velikosti olive.
Če plodovi previsijo predolgo, se lupina odebeli in semena v notranjosti postanejo trda. Nabirajte jih sproti, glede na svoje dejanske potrebe, da ohranite vselej popolno hrustljavost.
Kako cucamelon pripraviti in uživati v kuhinji
V kuhinji navdušuje s svojo vsestranskostjo in svežino. Najpreprosteje ga uživamo surovega, takoj nabranega z vrta, ali pa ga prerezanega dodamo v mešane solate, kjer prispeva prijetno kislo noto.
Priprava v obliki nakladancev v aromatiziranem kisu velja za najpopularnejši način konzerviranja. Podobno kot pri tradicionalnih kumaricah jih preprosto damo v steklen kozarec skupaj s koprom, zrni popra in belim kisom. Takšni krasno dopolnijo mesnate deske in hladne rezine skozi vso zimo.
